กรมชลประทานเดินหน้าศึกษาความเหมาะสมเพื่อปรับปรุงโครงการส่งน้ำและบำรุงรักษาโพธิ์พระยา จังหวัดสุพรรณบุรี เพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำ รองรับความต้องการของเกษตรกรและชุมชนในระยะยาว พร้อมยกระดับการบริหารจัดการน้ำให้มีประสิทธิภาพสูงสุด
โครงการส่งน้ำและบำรุงรักษาโพธิ์พระยา มีพื้นที่ครอบคลุม 4 อำเภอ 33 ตำบล ของจังหวัดสุพรรณบุรี โดยรับน้ำต้นทุนจากแม่น้ำท่าจีน โครงการนี้มีพื้นที่ทั้งหมด 411,751 ไร่ และเป็นพื้นที่ชลประทาน 330,063 ไร่ ประตูระบายน้ำโพธิ์พระยาถือเป็นประตูน้ำลำดับต้นๆ ของประเทศ ก่อสร้างแล้วเสร็จตั้งแต่ปี พ.ศ. 2475 และมีอายุการใช้งานมานานกว่า 90 ปี
สาเหตุและความจำเป็นในการปรับปรุงโครงการ ปัจจุบันประตูระบายน้ำโพธิ์พระยาสามารถรับน้ำได้สูงสุด 203 ล้านลูกบาศก์เมตร มีบทบาทสำคัญในการช่วยกักเก็บน้ำไว้หล่อเลี้ยงพื้นที่เกษตรกรรมในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ของทุกปี การปรับปรุงโครงการในครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการบริหารจัดการน้ำในอนาคต สร้างความมั่นคงให้เกษตรกรและชุมชน ซึ่งสอดคล้องกับแผนพัฒนาระบบชลประทานฝั่งตะวันตกของแม่น้ำเจ้าพระยา และแผนการเพิ่มประสิทธิภาพการระบายน้ำแม่น้ำท่าจีนที่ได้เริ่มทำการศึกษามาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2560
ผลประโยชน์ที่คาดว่าจะได้รับ การปรับปรุงโครงการส่งน้ำและบำรุงรักษาโพธิ์พระยา จะส่งผลดีต่อพื้นที่ทุ่งโพธิ์พระยาและบริเวณใกล้เคียง โดยมีรายละเอียดผลลัพธ์ที่คาดการณ์ไว้ ดังนี้
- ด้านการบริหารจัดการน้ำ: สามารถลดการใช้น้ำได้ 18.94 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี
- ด้านการเกษตร: ช่วยเพิ่มพื้นที่เพาะปลูกในฤดูแล้งได้ประมาณ 22,159 ไร่
- ด้านการบรรเทาภัยพิบัติ: สามารถลดพื้นที่ประสบอุทกภัยได้ประมาณ 93,256 ไร่
- ด้านผู้ได้รับผลประโยชน์: มีครัวเรือนที่ได้รับประโยชน์รวม 110,425 ครัวเรือน โดยในจำนวนนี้เป็นครัวเรือนภาคการเกษตรถึง 49,603 ครัวเรือน
การดูแลจัดการอย่างต่อเนื่อง นอกจากการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน กรมชลประทานยังคงดำเนินการบริหารจัดการสิ่งกีดขวางทางน้ำ โดยเฉพาะการกำจัดผักตบชวาในแม่น้ำท่าจีนอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอตลอดทั้งปี เพื่อรักษาประสิทธิภาพการไหลของน้ำ และป้องกันไม่ให้วัชพืชดังกล่าวไหลลงสู่ทะเลที่จังหวัดสมุทรสาคร
